Тезисно
• Уровень бедности среди молодежи с двумя родителями составляет 7,5%, а среди матерей-одиночек – 35%.
• Брак находится в долгосрочном упадке, и более двух пятых рождений приходится на незамужних матерей.
• Дети, воспитываемые двумя родителями, имеют лучшие результаты в школе и зарабатывают больше.
• Брак превратился из универсального института в эксклюзивный, обеспечивающий преимущества в жизни из поколения в поколение.
• Дети, воспитываемые матерями-одиночками, учатся хуже, чем те, кого воспитывают оба родителя.
• Для формирования дополнительных семей с двумя родителями необходимы деньги и нравы.
• Для изменения социальных норм необходимо улучшать экономическое положение мужчин без высшего образования и укреплять систему социальной защиты.
Вот несколько ярких фактов о структуре семьи и детях в Америке. Если уровень бедности среди молодежи, живущей с двумя состоящими в браке родителями, составляет 7,5%, то среди тех, кто воспитывается матерью-одиночкой, он составляет 35%. Дети женатых родителей, как правило, лучше ведут себя в школе, дольше учатся и зарабатывают больше, став взрослыми. Те, кого воспитывают женатые родители, по-видимому, находятся в преимуществе даже после учета возраста, образования и расы их матерей.
Тем не менее, брак находится в долгосрочном упадке (и без компенсирующего роста числа сожительствованных лиц). Сегодня более двух пятых рождений приходится на незамужних матерей по сравнению с менее одной пятой в 1980 году. Падение неравномерно по демографическим группам: только 11% рождений у матерей с высшим образованием происходят вне брака. Брак превратился из довольно универсального института в эксклюзивный, который обеспечивает жизненное преимущество из поколения в поколение.
В последние годы экономисты задокументировали эти тенденции и их связь с неравенством и социальной мобильностью. Мелисса Кирни из Университета Мэриленда обобщает литературу в новой книге «Привилегия двух родителей». Г-жа Кирни осознает, что многие либералы – и очень немногие консерваторы – поморщятся от ее выводов, и в результате пишет почти извиняющимся тоном. «Не говорить об этих фактах контрпродуктивно», — утверждает она.
Почему воспитание двумя родителями так важно?
Одной из причин является дополнительный заработок, который может принести в домохозяйство дополнительный взрослый человек, что приводит к огромным затратам на воспитание детей. Однако дело не только в деньгах. Дети, воспитанные матерями, которые разводятся и снова выходят замуж, обычно чувствуют себя хуже, чем дети, воспитанные обоими биологическими родителями. Благотворное влияние воспитания детей двумя родителями, по-видимому, особенно сильно сказывается на мальчиках и даже выходит за пределы дома. Исследователи обнаружили, что количество чернокожих отцов, живущих по соседству, сильно влияет на жизненные шансы чернокожих мальчиков.
Вопрос в том, что со всем этим делать. Г-жа Кирни не выступает за возврат к консервативным социальным практикам, таким как браки по принципу «без дроби» после незапланированной беременности или поощрение родителей к сохранению несчастливых союзов. Она цитирует исследования, показывающие, что правовые изменения, облегчающие развод (введение развода «без вины» или «одностороннего» развода), приводят к худшим последствиям для пострадавших детей. Но, по ее словам, у таких законов есть большое преимущество: они помогают взрослым избежать плохих ситуаций и в результате, вероятно, желательны. Кроме того, некоторые домохозяйства выигрывают от отсутствия негативного влияния. Дети, чьи родители обвиняются в совершении преступления, как правило, чувствуют себя лучше, если этого родителя отправляют в тюрьму. Если матери-одиночки одиноки, потому что мужчины, ставшие отцом их детей, были бы плохими вторыми родителями,
Г-жу Кирни больше интересует, можно ли устранить основные причины одинокого материнства и создать более счастливые браки. Она сожалеет о долгосрочном сокращении доступности хороших рабочих мест для мужчин без высшего образования, что, как полагают, сокращает число «мужчин, готовых на женитьбу» и, как следствие, нынешних отцов. Она также подчеркивает, что социальные нормы теперь оказывают меньшее давление, даже на родителей, находящихся в здоровых отношениях, с целью заставить их жить вместе. Чтобы продемонстрировать важность этих норм, она сравнивает последствия двух экономических бумов, произошедших с разницей в одно поколение. Угольная лихорадка в Аппалачах в 1970-х и 1980-х годах привела к росту заработной платы мужчин; в результате увеличилось количество браков, а у супружеских пар — больше рождений, но не больше рождений вне брака. Десятилетия спустя, при других нормах, бум сланцевой нефти и газа имел иные последствия. Они увеличили рождаемость как среди замужних, так и среди незамужних женщин и не оказали никакого влияния на склонность пар вступать в брак. Поэтому г-жа Кирни заключает, что для формирования дополнительных домов с двумя родителями необходимы как деньги, так и дополнительные блага.
При всей поразительной статистике в книге автор не предлагает особенно воодушевляющего призыва к оружию. Четыре рецепта г-жи Кирни заключаются в том, чтобы продвигать нормы семей с двумя родителями, улучшать экономическое положение мужчин без высшего образования, расширять эффективные семейные программы и укреплять систему социальной защиты для всех типов семей.
Тем не менее, политики уже одержимы рабочими местами среднего класса в промышленности, в которых доминируют мужчины. В последнее время это означает усиление протекционизма и других мер политики, которые приносят больше вреда, чем пользы. И сомнительно, что правительства смогут сделать так много для изменения социальных норм, поскольку они несут мало ответственности за тот факт, что они изменились в предыдущие десятилетия. Прошлые исследования (соавтором которых была Джанет Йеллен, министр финансов США) предположили, что технологическое развитие, а именно, более широкая доступность контрацепции и абортов, было фундаментальной причиной роста числа одиноких родителей в конце 20-го века. потому что это изменило добрачное поведение как мужчин, так и женщин. Хотя некоторые консерваторы утверждают, что виновата система социального обеспечения, поскольку она сделала материнство-одиночку менее пугающей финансовой перспективой, это противоречит доказательствам. Как отмечает г-жа Кирни, ограничение социального обеспечения не снижает рождаемость, а материнство-одиночка более распространено в Америке, чем в странах с щедрыми подачками. Более того, попытки содействовать браку с помощью налоговых льгот и тому подобного являются неудачными. Без более конкретных предложений г-жа Кирни рискует обнаружить тенденцию, которая коррелирует с бедностью, но решить которую не так-то просто.
Счастливые семьи
Возможно, знание того, что делает успешных взрослых, наиболее полезно людям, планирующим свою жизнь. Самый безопасный вариант для тех, кто хочет иметь преуспевающих детей, — это, вероятно, остепениться. Подавляющее большинство выпускников колледжей, похоже, уже верят в это, по крайней мере, судя по тому, как они себя ведут, если не по тому, как все они говорят. Любой, кто сомневается в существовании привилегии двух родителей, должен прочитать книгу г-жи Кирни. К сожалению, это не означает, что на его страницах есть много возможностей, которыми могут воспользоваться политики.